Le malamute d'alaska

Publié par Avicularia, le 23/06/2016 à 21:38

Originaire d'Alaska, le malamute est une race de chien de traîneau. Il ressemble au premier coût d'œil au Husky sibérien mais il est en réalité bien plus puissant et massif que son cousin, plus rapide. Il présente toujours des instincts naturels très développés ce qui ne rend pas sa possession possible à tous les cynophiles.

Historique

Le Malamute est un grand chien de traineau originaire d'Alaska. Puissant et endurant, il servait aux tribus esquimaux comme chien d'attelage pour se mouvoir, trainer de lourdes charges ou remonter des filets de pêche. Il servait également pour la chasse aux ours et phoques ainsi que pour la garde. Il tient son nom d'une des tribus esquimau, les Mahlemiuts, qui élevaient à priori les ancêtres du Malamute dans le nord ouest de l'Alaska au delà du cercle polaire arctique. On ne connait pas exactement ses origines : ils sembleraient qu'elles soient asiatiques et peut être communes avec le Husky sibérien.

Fin du 19eme, début du 20eme, avec l'arrivée des premiers colons chercheurs d'or, le malamute a continué à être utilisé pour le transport des marchandises. A cette époque, le malamute originel a été croisé avec d'autres races afin d'améliorer ses caractéristiques mais également pour répondre à la demande : le nombre de spécimens disponibles étaient faibles par rapport à une demande industrielle grandissante.

De nos jours, le malamute est parfois encore utilisé pour le transport de marchandises mais plus régulièrement pour les activités de traineau de loisir et des sports tels que canicross, mushing,skijoring, Bikejoring,etc..ou plus simplement en tant qu'animal de compagnie.

Physique

Avec 58 cm au garrot pour 34kg pour les femelles et 64cm pour 40kg pour les males, le malamute est un grand chien de traineau. Bien que lui ressemblant dans l'ensemble, le malamute est bien plus massif que son cousin sibérien: Son ossature est plus lourde et ses membres plus solides. Là ou le Husky a été sélectionné pour sa vitesse, le malamute a été sélectionné pour son endurance et sa puissance. C'est le chien de traineau le plus puissant : un mâle adulte peut trainer des poids allant de 500 à 1500 kg.

La robe de l'animal est adaptée à la rudeur du climat d'Alaska: elle permet à l'animal de résister à des froids extrêmes. Elle présente une double couche : le sous poil est très épais, laineux et huileux. Il est doublé d'une couche extérieure plus grossière. La queue du malamute est très épaisse et portée sur le dos. Lorsqu'il dort dans la neige, l'animal se recroqueville et recourbe souvent sa queue autour de sa tête ce qui vient renforcer sa protection contre le froid.

Les couleurs habituelles de la robe comprennent des nuances de gris et blanc, sable et blanc, noir et blanc, rouge et blanc, etc...De nombreuses marques sont tolérées par le standard : sur le visage, en collier ou demi collier, etc.. Le museau est large et long.

Les oreilles sont petites en proportion de la tête et elle se dressent fermement quand l'attention de l'animal est sollicitée. Les yeux du malamute d'Alaska sont en amande et de couleur sombre.

Comportement

Son comportement est le reflet de ses conditions de vie. Sélectionné dans un milieu particulièrement hostile, le malamute est un chien taillé pour la survie.

C'est un chien très intelligent, très indépendant avec des instincts naturels toujours très présents. Ses attitudes peuvent varier fortement d'un individu à l'autre. En général, c'est un chien qui apprécie la présence humaine et qui se montrera affectueux, attaché et fidèle à ses maitres et c'est dans ce cadre, un bon chien de garde.

On surveillera systématiquement le chien en présence d'enfants et particulièrement en présence d'autres animaux. Certains spécimens se montreront très dominants et d'autres garderont un instinct de chasse très développé: ils chasseront volontiers tous les animaux (lapin, canard, chat,etc..)... Entre domination et instinct de chasse, certains iront jusqu'à chasser les autres chiens et à exprimer un caractère parfois violents! La sociabilisassion de l'animal ainsi qu'un dressage ferme est donc strictement indispensable pour la race.

Ils peuvent vivre en intérieur dès lors qu'un espace suffisamment grand leur sera offert pour leur nombreux exercices quotidiens dont ils ont absolument besoin : la vie en appartement est vivement déconseillée. A noter qu'il arrive au malamute de hurler comme un loup ce qui peut parfois étonner les voisins.

Santé

L'espérance de vie moyenne du malamute d'Alaska est de 11 ans. Les problèmes de santé les plus fréquemment rencontrés sont la dysplasie de la hanche, les cataractes, des troubles épileptiques, des problèmes cardiaques et rénaux et des problèmes dermatologiques ainsi que le diabète. Leur manteau sera trop chaud pour notre climat pendant certaines périodes de l'année : dans l'idéal, on offrira au chien une piscine ou une grande bassine pour se rafraichir en été.